今年2月为何只有28天?

翻开历书,你可以看到,今年阳历2月份只有28天。这是什么缘故呢？要回答这个问题,还得先谈一下阳历的编排。

　　阳历的纪年,是以地球环绕太阳公转一周所需的时间长度作为依据的。地球绕日公转一周的时间是365天5小时48分46秒,这是阳历的“一年”。但这个数字不是一个整数,安排起来挺麻烦。因为每月如按30日计算,一 年12个月就只有360天,还有5天多没法“落实”;如每月按31天计,全年372天,超支6天多。

　　为了消除人们在历法编排上的混乱局面,公元前46年,古罗马的统治者恺撒召集了一批天文历算方面的专家,编制并下令实行了一套新的历法,规定:凡是逢单的月份,如1、3、5、7、9、11诸月为大月,每月31天;逢双的月份,如4、6、8、10、12各月为小月,每月30天。2月份,平常年份为29天,闰年为30天。这样安排的结果,全年平年365天,闰年则为366天,基本上与地球公转周期相符。

　　公元前27年,奥古斯都·恺撒担任罗马元首以后,又主持修改了历法。由于这位皇帝是8月份出生的,加上他征服埃及和结束国内战争也都在8月,为了炫耀自己的武功,就用“August”作了8月的月名,并将原来历法中的8月由小月改为大月。又为了不使7、8、9一连出现三个大月,他又下令把9月和11月改为小月,将10、12这两个月则改成大月。这样,全年的大月有7个,加上4个小月和1个2月,总计天数就达到366天。要是逢到“闰年”2月为30天,则全年达367天。

　　为了使全年总天数不致发生太大的变化,于是他决定将2月份做些变更——平年28天,闰年29天。