流言终结者：第一件事就是去跟创投募一大笔钱

工作的关系，常常有第一次创业的人跑来找我提案。嘴巴上说是提案，事实上这些人心中想的是提款。他们把讲得天花乱坠的神奇创意，当作是创投银行 ATM的密码，似乎只要输入正确，白花花的钞票就应该要开始从我们身后哗啦哗啦的冒出来。

如果创业是一场说故事比赛，那这样的逻辑或许合理。但创投要投资的，除了口才，还要是有能力、可以托付、有执行力的创业团队，这可不是两个小时的完美演出，就可以看得出来的事情。况且投资也不像提款那样银货两讫、老死不需要往来的买卖。把钱放入你公司的那天，根本才是双方关系的开始，从此之后投资人除了要当你的股东、董事，还要是你的业务、经纪人、救火员，双方如果没有好的互动，没有互信基础，那跟相亲结婚有什么两样，还不如把创投基金直接拿去赌俄罗斯轮盘比较快。

更重要的是，身为一个创业者，你需要了解的是创业成不成功，尤其在初期，其实跟你有没有募到创投资金，没有什么关系。近五年来最成功的创业公司，经营神来也系列博弈类游戏的慧邦科技，就是最好的例子。

神来也团队 2005 年创业，集合了当年宏碁硅谷、 PTT （BBS 站） 和创作线上 （文学社群） 等三路精英，决心把韩国当时最受欢迎、非常赚钱的 Cyworld 虚拟世界休闲游戏模式带入繁体中文市场。这么强的团队加上已经被证实的商业模式，组合完成后，先去跑了一轮创投，但是很抱歉，没有人要投资。

创办人江永祥心想没关系，毕竟团队尚未磨合，虚拟世界休闲游戏的商业模式虽然在韩国很红，但在台湾也还没有被证实可行，所以此时没有创投愿意冒险，相当合理。一群人私下凑了一笔钱，确定可以生存到把产品做出来，证明市场的存在，接着就开干了。

对了，这样先靠自己的创业手法在国外叫做Bootstrap，一开始是小说中主角用自己的鞋带把自己从烂泥中救出来的典故，后来就延伸为不靠别人帮忙、自力救济的意思。尤其常用在创业上，指的是一开始先用自己能够掌握的钱来源，包括存款、信用卡等等，先证明一个机会的存在，日后再去跟创投募资。

结果神来也团队这一 Boostrap 就是三年。不靠别人，全凭着自己的双手，到了 2008，他们把自己制作的迷你窝产品，经营到超过 100 万会员，在台湾的中、小学生族群，大受欢迎的好成绩。在他们努力卖宝物、拉广告之下，公司也达到了几乎损益两平的状态。事实证明，虚拟世界休闲游戏是有市场的，这次总可以找到投资人来支持了吧？想不到，当他们把这样的成绩带去见了几十个创投，运气不好，适逢 2008 年金融海啸，这次，还是没有人敢跟他们一起冒险。

公司虽然接近打平，但迷你窝每个月还是会产生或多或少的现金流出。找不到后援补给，大家的存款眼看着也即将耗尽，没有后路可退之下，江永祥和他的伙伴们决定赌最后一把，重操旧业回去做他当年在硅谷最拿手的博弈类游戏。利用迷你窝累积下来的开发经验，他们使用 Flash平台做出了免下载、免安装、直接开打的麻将，比竞争对手的产品更加吸引网友。

而就因为没有钱，当竞争对手还在用电视、车厢花大钱打广告，神来也反倒在意免费的宣传管道，尤其是有病毒效应的社群媒体。他们很早就开始经营 Facebook、Twitter 等通路，而好死不死，就在 2009 年的夏天，他们赶上了 Facebook 短短 2 个月内在台湾从 5 万会员爆增至 500 万、史上最大网络的浪潮。

一瞬间，慧邦从一家亏损的公司，转变成超级赚钱的企业。而剩下的，就像他们说的一样，都是历史了。对了，现在，换成是创投每天捧着钱，苦苦哀求神来也让他们投资。不过如果你仔细想想，也正是因为当年他们没有拿到钱，才能够在斤斤计较的过程中，搭上了 Facebook 这样超级的巨浪。而像慧邦团队这样的故事，也绝不是特例，无论从 Flickr 到地图日记，在创业的世界，这样的情况每天都在发生。

深究其原因，当你有钱时，你会养成习惯用钱解决问题──买广告、买产品、买团队，而最后的结果，你会堆积出一个只要多花一些钱，就能够轻易复制的商业模式，这当然一点竞争力也没有。而真正了不起的商业模式，往往唯有在一个团队资源匮乏、穷则变、变则通时，才有可能被建立出来。

所以，西方哲学家说：「Limitation breeds creativity.」，不是没有原因的。